Berättelsen om Claddagh-ringen

Symbolik av Claddagh-ringen

Den vackert designade Claddagh-ringen är ganska distinkt med sina två händer som håller ihop ett hjärta och befästs av en krona. Det är ett monument över kärlek och vänskap med de två händerna som sägs beteckna vänskap, hjärtat representerar kärlek med kronan som symboliserar lojalitet.

Claddagh-ringens uttryck är att "Låt kärlek och vänskap råda för alltid"

Bäraren av Claddagh-ringen har viktiga alternativ för hur man bär den. Om du bär den på höger hand med kronan vänd inåt förklarar du att ditt hjärta ännu inte har vunnits. Om den bärs på höger hand med kronan vänd utåt visar det att din kärlek övervägs. Om du bär den på vänster hand med kronan vänd utåt förklarar du att ditt hjärta är för alltid taget.

Legenden om Claddagh-ringen

Det finns många legender om ursprunget till Claddagh-ringen. Den kanske närmast sanningen är en berättelse om Galway-infödda Richard Joyce.

Richard, en medlem av Joyce-klanen, var på väg till West Indies Plantations. När det var på väg, fångades skeppet av algeriska pirater i grov sjö. Medelhavspiraterna fångade alla ombord och sålde dem till slaveri.

Han köptes av en skicklig morisk guldsmed och kände snabbt igen Richards talanger. Han utbildade honom till sin lärling och det gick fjorton år när Richard kom nära sin herre. Han blev en hantverkare med bestående tankar på den kärlek han lämnade efter sig. Han smidde den nu berömda Claddagh-ringen som en symbol för kärlek och lojalitet.

År 1689 sände den nykrönade kungen av England, William III, sin ambassadör till Alger för att kräva att alla brittiska slavar släpptes. I ett försök att få Richard att stanna erbjöd hans herre honom sin vackra dotters hand i äktenskap och hälften av sin egen rikedom.

Men Richard tackade nej och åkte till Galway där hans älskling väntade på hans återkomst. Vid sin ankomst överlämnade han ringen till henne som en kärleksförklaring och bad vederbörligen om hennes hand i äktenskapet. Den unga kvinnan, som förblev Richard trogen under hans fjortonåriga frånvaro, accepterade hans frieri och de gifte sig snart. Kärnan i Claddagh-ringen som Richard presenterade var att kärlek och vänskap skulle regera för alltid.

Tillväxt av Claddagh-ringen

Sedan starten har Claddagh-ringen haft en speciell plats i Claddagh-folkets hjärtan. Traditionellt bars ringen av kvinnorna i Claddagh och gick i arv från mor till dotter på hennes bröllopsdag i generationer.

Under lång tid var denna tradition begränsad till Claddagh och Connemara (inklusive Aranöarna), men det skulle allt förändras under artonhundratalet. När den stora hungersnöden slog till flydde människorna från den fattiga Connemara-regionen och spred med dem ringens tradition. Hundratusentals irländare som tvingades lämna sina stränder tog med sig denna tradition.

Idag bärs Claddagh-ringen av människor världen över som en universell symbol för kärlek, lojalitet och vänskap.

Galways historia

Galway City, som ligger på västkusten, är den tredje största staden i Irland. Det är den enda medeltida staden i provinsen Connacht och har en komplex historia som sträcker sig över 800 år.

Även känt som "Stamernas stad", hänvisar namnet till de fjorton stammar (köpmannafamiljer/klaner) som ledde staden mellan 1200- och 1600-talet. En av dessa klaner, Joyces, ledde till skapandet av den nu berömda Claddagh-ringen.

Claddaghs historia

Claddagh sägs vara den äldsta fiskebyn i Irland och ligger där floden Corrib möter Galway Bay, strax utanför de gamla stadsmurarna. Med murarna som nu för länge sedan är borta har byn smält samman med resten av staden men området har fortfarande kvar sin gamla unika karaktär och identitet.